层箍得更紧。
一缕冰冷的山风卷来，擦过她微汗的鬓角。几丝散
的、粘腻的发丝被风拂起，如同纤细的囚绳，缠绕过她光洁白皙的脸颊，带来微痒的触感。那脸颊因疲惫和清晨寒风失去了血色，在熹微天光下透出羊脂白玉般的冷脆感。她下意识地抬起手掌，想将几缕碍事的鬓发捋向耳后。
指尖却在离耳垂寸许处悬停。
冰凉！只有一种难以言喻、沁
骨髓的冰凉触感，顺着食指蔓延。
这一
申时刚过，山风裹着尘土穿寨而过，摇动高杆上猩红的“杨”字残
大旗。寨门外突然一阵骚动。哨卡飞骑奔至，马蹄踏碎了山道的寂静：“寨主！寨主！圣旨到了！朝廷派下的传旨天使穿营到了！”声音尖利急促，带着一种荒诞而不祥的预兆，刺穿了寨中那层虚假的宁静。
霎时间，寨门内外的空气凝滞了一瞬，旋即轰然炸开。
练的停下刀枪，修整的丢开木活计，营房内奔出无数衣衫磨损的寨丁，如同枯
被火星猝然引燃，顷刻间汇聚成黑压压一片涌动的
，向着寨门汹涌扑来。无数双眼睛死死盯住那寨门外尘烟中渐渐清晰的小小黄衣身影——那手中高举的一卷刺目的明黄绸布。
“朝廷，朝廷的？”
“总算是来了。娘的，总该有援兵粮了吧。”
“放
！瞧他那阵仗，穿丧服似的，能有好消息？”
“不管是什么，让他说。”
声鼎沸，恨意与最后的期待
织成沸腾的洪炉。穆桂英那轩昂的绯衣影急步出现，在寨门前高台一站。李元昊鹰隼般的目光第一时间便钉在了她身上。只见寨主面上似覆盖着一层薄脆的寒冰，平静得不带一丝波澜。猩红斗篷下那挺如枪身的身姿纹丝不动。唯有最熟悉她的，方能在紧绷的空气
中，捕捉到一丝极其细微的异样——
汗水。
一层极细密、极亮泽的汗珠，正无声无息地从她紧俏如刀削的鬓角渗出，沿着两侧莹白滑腻的颈侧肌肤，悄然滚落。几缕柔软乌黑的鬓发被濡湿，黏在白玉般的颊边，显出几分平罕见的、几乎狼狈的湿意。高耸的胸脯在那紧束的犀带压制下，随着她异常
长而克制的呼吸微微起伏，细罗中衣绷出饱满到惊心动魄的弧线，隐隐可见峰顶微妙的、因这突然的紧张气息而绷紧的颤感。
更令心悸的是那片被犀带死死勒扣住的腰腹平原，狼腰似弓弦满月。在藏青罗裙的紧裹下，平坦紧绷的小腹下，清晰的、流线型的肌理
廓层层浮现，在汗气微蒸的衣物贴合下，竟勾勒出起伏连绵的沙丘形态。紧绷。一种内蕴的、沛然莫御的力量此刻却被无形重压死死钳制，仿佛下一刻就要挣脱束缚
裂开来。那纤细如束素的狼腰之下，紧实的髋骨线条因陷的腰带而刻画出惊心动魄的沟，饱满浑翘的
峰将罗裙绷出紧致流畅的浑圆廓，此刻竟也无意识地微微收紧、下沉，如同雌豹伏击前那最后一寸的距离调准。这不是姿态之威，而是骨里魂中的惊涛骇
被意志的铜墙铁壁死死圈压。
高台下声如沸。黄衣小使官脸如土色，抖着手，嗓子尖得变了调：“有、有旨——大宋浑天侯穆氏桂英，并一应等接旨——”那卷明黄的圣诏“哗啦”一声，在万众注视下倏然展开。
宣旨声起，字字如淬冰的针尖，扎每个的耳膜：“……尔寨守土之功，朕已有闻。然杨家获罪在前，功过岂容轻相抵盖。当自反省，固守篱藩……”
“命邻近州府官军，固守险要关隘要冲，绝不可使西夏一兵一卒得以突防线南下，威胁百姓安宁。然……非奉明确诏令，不得擅离驻防之地，随意出击战。更不可赴援穆柯寨，堕敌
谋。”
“令穆柯寨寨众，戮力同心，固守疆界。待其自保成功，朝廷……后续自有安抚。”
冗长的辞藻堆积如山，核心不过一句冰冷骨的敲打：尔等戴罪之身，自生自灭。
“……钦此——”最后两字拖长着尾音，重重落下。像一道冰河坠了油甑。
死寂。绝对的死寂吞噬了方才所有的喧嚣鼓噪。空气沉重如铅块，几欲令窒息。无数道目光从惊愕、困惑，迅速淬炼成烧红的炭火，最后轰然燃起炽烈如焚的狂怒。
“朝廷无耻！”
“狗天恩，卸磨杀驴！”
“臣！定是那鸟庞太师使
的
招！”
“守个鸟！兄弟们，拼死拼活还落个罪身。横竖是死，杀出去，反他娘的！”
烈的怒吼如同海啸般席卷。不知谁第一个拔出了豁
的腰刀，雪亮的刀光如闪电劈开压抑的狂。刹那间，无数双手抓住了兵刃，推搡怒骂，汹涌翻腾，向着那脸色煞白如纸的使臣狂扑而去。场面已然失控，只差一线就要沸腾为血
横飞的哗变狂涛。
就在这千钧一发之刻——
“肃静。”
一道清越、锋锐、蕴含无尽威严的喝叱如同九天落雷，轰然劈开鼎沸的声。穆桂英站到了高台的边缘。夕阳的金光斜照在她身上，勾勒出她那如山峦起伏的胸腰曲线，更泼洒在她那寒玉雕琢般的面庞上。那面庞上的每一寸肌肤都绷紧如弦，凤目中裂的火光在寒冰般的意志下化作令望而胆寒的沉静。鬓角汗珠滚落，在金色阳光下如碎钻坠落，砸在尘土里不见踪影。
“呛啷！”手中那杆点钢长枪被她重重顿在脚下的砖石上。火星迸溅，枪锋嗡鸣，带着山岳将倾的千钧之力。
这一枪顿下，山呼海啸的怒仿佛被一只无形的巨手骤然扼住咽喉。无数双血红的眼睛死死盯住台顶那绯红的身影。
穆桂英目光如两柄冷电淬火的寒刃，缓缓扫过台下狂沸的群。那目光有着穿石碎金的穿透力，所过之处，最躁动的汉子也不由自主地避其锋芒，激愤的呐喊生生噎在喉咙里。
她的声音不高，却似掺了冰的钢砂，冰冷凝重，每一个字都清晰地送每一双耳朵：“天恩浩
？罪身难赎？”她唇角微微一扯，那是个没有丝毫温度、更像是刻骨髓的讥诮弧度，“这圣旨，寒的是前方将士的热血，断的是浴血守土之的脊梁。”
这句话石天惊。直接戳了那道冠冕堂皇的遮羞布。台下骤然一窒，旋即发出更的怨气与一种被揭露心事的震动。
然而话锋陡转，穆桂英手臂如旗杆般猛然指向寨门之外，仿佛指向了那连绵如黑色蚁群的西夏军帐：“仇寇未灭，血债未偿，此刻内，自毁长城，岂不正中豺狼下怀？”这句话如同寒水泼沸汤。那熊熊燃烧的、向外倾泻的怒火，被她凌厉的锋芒猛地向内拉回。
“你们告诉我……”穆桂英的声音猛地拔高，清越冷厉，压住一切鼓噪，“刀卷了刃，甲了
，箭筒空了，粮仓见了底。此刻哗变，除了给门外那群豺狼送上一颗颗活
颅，再添几条屈死的亡魂。于我穆柯寨，有何益处？于身后万千依托此寨的宋家百姓，又有何指
望？！”
她的话语如铁锤，一锤锤砸在众的心房。愤怒的喧嚣终于开始冷却，沉淀下赤
的绝望与不甘。无数张布满灰尘血污的脸上，肌扭曲着，拳指节捏得嘎嘣作响。
“没有指望了吗？”穆桂英的声音陡然间沉凝下来，仿佛淬火之刃由炽热转向森寒。那双凤眼处，方才因圣旨掀起的惊涛骇已被一种近乎残酷的冷静彻底取代——一种属于沙场宿将、绝地求生的冰冷智慧取代了一切
绪。
“不！”她环视所有，语气斩钉截铁，“指望，不